У этого животного обе половины тела совершенно независимы одна от другой.
Б р э м
Земляной лев — так его величали в древности за его солидность, неторопливость, за его большое достоинство. Из тех немногих шагов, которые он позволял себе на земле, не было ни одного необдуманного.
«Обдумаем ситуацию, — обычно соображал он, сидя неподвижно и производя на всех должное впечатление. — Если сделать шаг влево, то можно нарваться на неприятности, а если сделать шаг вправо, то получится, что я не хочу нарваться на неприятности, и хотя я действительно этого не хочу, но я и не хочу, чтобы так получалось…»
Степенно, неторопливо он обдумывал свой очередной шаг. При этом один глаз смотрел влево, а второй — вправо, потому что так были устроены его глаза. Левый глаз его смотрел влево и видел там славу и опасности, а правый глаз смотрел вправо и видел там бесславие и покой. И вся левая его сторона рвалась влево, а вся правая — вправо, потому что так было устроено его тело.
— Эх, была не была! — говорила левая сторона. — Если уж погибать, так с музыкой!
— Музыка будет печальная, — говорила правая сторона. — Потому что когда погибать — какое уж тут веселье!
Пока его стороны спорили между собой, он сидел неподвижно, и это производило весьма солидное впечатление.
— Как нам быть с удавом? — спрашивали кролики, подойдя к нему с левой стороны.
И он отвечал:
— Известное дело — действовать!
— Как быть с кроликами? — советовался удав, подойдя к нему с правой стороны.
И он отвечал:
— Известное дело — действовать!
И кролики действовали, и удав действовал, а он смотрел на это и все не мог сообразить, какой же тут сделать шаг: влево или вправо?..
Земляной лев!
Так его величали в древности.
А вообще-то его называют хамелеоном.